Quanto mais cedo os indivíduos desenvolverem diabetes tipo 2 ou hipertensão, mais cedo eles provavelmente desenvolverão glaucoma primário de ângulo aberto (GPAA), a principal causa de cegueira irreversível em todo o mundo, aponta um estudo recente.
As descobertas, publicadas na Clinical Ophthalmology, podem levar a melhores protocolos de triagem para GPAA, que responde por até 90% de todos os casos de glaucoma.
Atualmente, não dispomos de ferramentas para curar o glaucoma, mas com o diagnóstico precoce é possível preservar a visão dos pacientes. A detecção precoce do glaucoma é a chave para um melhor controle da pressão intraocular e para a prevenção da cegueira.
Tipos de glaucoma
As duas principais categorias da doença são o glaucoma de ângulo aberto e o glaucoma de ângulo fechado. O “ângulo” refere-se à forma de drenagem dentro do olho que controla a saída do fluido aquoso que é constantemente produzido dentro do olho.
Se o fluido aquoso é capaz de acessar o ângulo de drenagem, o glaucoma é referido como glaucoma de ângulo aberto. Se o ângulo de drenagem é bloqueado, o fluido aquoso não consegue alcançá-lo. E o glaucoma é chamado de glaucoma de ângulo fechado.
Entenda o novo estudo
Milhões de pessoas em todo o mundo têm GPAA. Como a doença apresenta poucos sintomas em seus estágios iniciais, os pacientes são frequentemente diagnosticados em seus estágios posteriores, quando a visão já foi danificada permanentemente.
Embora os pesquisadores tenham identificado vários fatores de risco para o GPAA – incluindo diabetes tipo 2, hipertensão, enxaqueca e apneia obstrutiva do sono – ainda não estava claro como essas doenças poderiam influenciar no aparecimento do GPAA.
Para responder a essa questão, os pesquisadores coletaram dados dos registros médicos de 389 pacientes com GPAA. Usando uma modelagem estatística, os pesquisadores não encontraram nenhuma conexão entre enxaquecas e/ou apneia obstrutiva do sono e a idade de início do GPAA.
No entanto, eles descobriram que a idade do diagnóstico de diabetes tipo 2 e/ou hipertensão está relacionada ao início do GPAA. Quanto mais cedo os pacientes apresentam uma ou ambas as condições, mais cedo tendem a desenvolver GPAA.
Os pesquisadores observaram que tanto o diabetes tipo 2, quanto a hipertensão são doenças que afetam os vasos sanguíneos do nervo óptico e da retina, podendo causar alterações que predispõem os pacientes ao GPAA, outra condição com raiz vascular.
Se essas conexões se mantiverem em pesquisas futuras, o diabetes tipo 2 e a hipertensão podem ser adicionados à lista de fatores que podem desencadear a triagem de GPAA – incluindo história familiar de GPAA, pressão intraocular elevada e raça negra – e levar ao diagnóstico precoce do GPAA, preservando a visão e a qualidade de vida dos pacientes.