Qualquer grau de deficiência visual parece estar ligado à depressão futura em mulheres de meia-idade, relatam os pesquisadores. Em uma análise de 226 mulheres, a deficiência visual leve foi associada a uma chance 78% maior de apresentar depressão em comparação com mulheres sem deficiência visual.
Esta descoberta enfatiza a importância de considerar e tratar a deficiência visual leve, que muitas vezes é ignorada, mas pode impactar consideravelmente a qualidade de vida, principalmente na terceira idade. Os danos à visão fortalecem essa relação, já que as mulheres que têm deficiência visual à distância moderada a grave – visão de 20/70 ou pior – têm mais de duas vezes mais chances de apresentar sintomas depressivos.
No entanto, depois que os autores ajustaram os dados ainda mais para raça, nível de educação, tensão econômica, IMC e tabagismo, apenas a deficiência visual moderada a grave permaneceu significativamente ligada aos sintomas depressivos.
Os pesquisadores também ajustaram para diabetes, hipertensão e osteoartrite, e descobriram que nenhuma dessas relações eram estatisticamente significativas, e apontaram que esse achado pode “refletir semelhanças na carga e nos fundamentos fisiopatológicos entre depressão e outras condições de saúde comórbidas”. Eles acrescentaram que pesquisas anteriores encontraram uma ligação entre depressão, diabetes e hipertensão.
Depressão e problemas de visão
As descobertas deste estudo não são surpreendentes, mas enfatizam os efeitos aditivos das comorbidades à medida que envelhecemos. O fato de a perda de um sentido importante – a visão – estar ligada a sintomas depressivos futuros mostra o efeito multiplicador das comorbidades médicas no envelhecimento saudável. Os profissionais de saúde devem aproveitar todas as oportunidades para rastrear doenças crônicas e oferecer intervenção precoce para preservar a saúde na terceira idade.
Os autores do estudo destacam que a detecção precoce e a correção oportuna de qualquer grau de deficiência visual são essenciais para proteger a saúde mental das mulheres. Embora esses problemas também possam se estender aos homens, a presença combinada de deficiência visual e sintomas depressivos parece ser mais comum em mulheres.
Para realizar este estudo, os pesquisadores basearam-se em uma amostra do Study of Women’s Health Across the Nation (SWAN) . As mulheres tinham idade média de 50 anos, mas as idades variaram de 42 a 52 anos. As participantes deveriam ter útero intacto e pelo menos um período menstrual nos últimos 3 meses, e não ter feito uso de terapia hormonal nos últimos 3 meses.
Cerca de 57% era negra e 43% branca. A maioria do grupo estava na perimenopausa. Das 226 mulheres incluídas, 87 não apresentavam deficiência visual, 121 apresentavam deficiência visual leve e 18 apresentavam deficiência moderada a grave.
Os pesquisadores descobriram que 56 mulheres responderam que experimentaram algum grau de sintomas depressivos autorrelatados no início do estudo, de acordo com a escala de 20 itens do Center for Epidemiologic Studies Depression (CESD). As pontuações podem variar de 0 a 60, enquanto uma pontuação de 16 ou mais é considerada indicativa de sintomas depressivos clinicamente relevantes. Esses sintomas foram mais prevalentes entre as fumantes e com alto nível de estresse econômico.